En 2004, le Ministère japonais de l’Education, de la Culture, des Sports, de la Science et de la Technologie (MEXT) lancera un programme de 5 ans visant a développer des arbres génétiquement modifies capables d’absorber de fortes quantités de dioxyde de carbone.
Des arbres, comme l’eucalyptus, pourraient voir leur capacité d’absorption de CO2 augmentée de 20% par rapport à un arbre ordinaire.
Les eucalyptus, riches en cellulose, sont largement utilises dans l’industrie du papier et plusieurs entreprises japonaises avaient déjà développé des eucalyptus génétiquement modifies pour améliorer le pourcentage de cellulose.
Cet été, la société Oji Paper a également annonce qu’elle avait mis au point des eucalyptus pouvant pousser sur les sols acides en absorbant les substances nocives et qu’elle poursuivait des recherches sur d’autres types de sols stériles.
S’il est prouvé que les arbres modifiés génétiquement ne présentent aucun danger, notamment pour l’environnement, ce type d’arbres pourrait donc bientôt coloniser des terres autrefois incultivables, aider à alléger la quantité des gaz à effet de serre, avant d’être finalement transformé en papier.
D’après : Kyodo News du 26/08/2003, Asahi Shimbun du 16/07/2003 et le bulletin nº 49 du World Rainforest Movement d’aout 2001
BE Japon 291 - Ambassade de France à Tokyo
Rédacteur : Olivier Georgel
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